Eindelijk, na maanden strijd was het 1 mei. De dag waarop de beste PES 2016-spelers van Nederland het tegen elkaar op zouden gaan nemen om te bepalen wie er met de eer vandoor ging. En misschien belangrijker, wie er af zou reizen naar Milaan om daar te strijden met de beste spelers van de wereld.
Voordat het echter zover was, werd in de Vue Cinema in Hilversum nog een vierde en laatste voorronde gehouden. Spelers die vorige keren op een andere kwalificatie net naast de prijzen grepen of gewoon nog niet de mogelijkheid hadden om te streden, kwamen nu samen om een laatste kans te grijpen.
Uiteraard waren het veel traditionele potjes waarin Bayern het opnamen tegen Bayern, met een enkele Real Madrid. Er was echter ook een speler die het aandurfde om met het nationale elftal van Engeland te spelen. Uiteraard kreeg deze arme speler het ene na het andere doelpunt om de oren.
De middag zelf liep voorspoedig. Er waren een paar boeiende potjes met comebacks, emotie en strijd. Uiteindelijk stonden in de finale Gekke QT en BigBlaasMVP, waarbij de eerstgenoemde de winst wist te pakken. Namen met MrBulletje veroverden zij een plek in de grote finale waar de Nederlandse kampioen gekroond zou worden.
Het Nederlands kampioenschap PES 2016 begon in de bioscoopzaal. Hier was het Ajax-speler Nemanj Gudelj die via een videoboodschap de loting voor het NK bekendmaakte. Een loting die voor heel wat opschudding zorgde. Favorieten als Henk Den Haag en E C O’Neil werden in de eerste groepswedstrijd al aan elkaar gekoppeld, maar ook andere spelers moesten hier en daar even slikken. Maar na die eerste schrik werden de mouwen opgestroopt en kon de strijd waar we maanden naar uitkeken beginnen.
Het niveau was gelijk enorm hoog. Er was geen tijd meer voor gegein of geklooi. Iedereen had zijn gameface meegebracht en de concentratie was intens groot. Het resulteerde in een stilte in de bioscoopzaal, die zo nu en dan werd onderbroken door een juich omdat er een goal werd gemaakt. De wedstrijden werden zo afgewerkt, waarbij de spanning naar mate de dag vorderde alleen maar groter werd. Wie zouden de poulefase overleven en wie zou daar zijn Waterloo vinden?
Verrassingen waren er zeker, maar lang kon daar niet bij stil worden gestaan. Nadat we het avondeten voorgeschoteld hadden gekregen van Ruben Schaken en de zweethandjes afgeveegd waren, was het tijd voor de beslissende knockoutfase. In twee wedstrijden zou beslist worden wi er verder mocht en wie met lege handen bleef zitten. Hier en daar was het extra spannend wanneer bleek dat de stand na twee wedstrijden volledig gelijk was en een derde wedstrijd, gevolgd door een penaltyreeks de beslissing moest bieden.
Tussen de strijd door kwam Ajacied Nemanj Gudelj zelf ook nog even langs om twee wedstrijden van zijn commentaar te voorzien en te zien hoe het stond met het hoge niveau.
Tijdens het toernooi zag je dat spelers zo nu en dan grotere uitbarstingen hadden om hun geluk te vieren. Er was echter één speler die stoicijns van wedstrijd naar wedstrijd ging: DCraneBMF. Waar de strijd tussen Dominique en Henk Den Haag resulteerde in de ene na de andere uitbarsting, daar was van DCraneBMF niks van gezicht af te lezen.
De strijd in de finale tussen Dominique en DCraneBMF was dan ook een clash tussen twee persoonlijkheden. In de halve finale wist Dominique Henk Den Haag uit te schakelen met een paar brute uitbarstingen. In de finale was Dominique echter volledig zen. Vooral ook omdat vanaf het begin af aan duidelijk was dat DCraneBMF een maatje te groot was. Zeer professioneel maakt hij de strijd af. En toen het laatste fluitsignaal klonk, bleef hij ook rustig zitten. Zijn rust was hetgeen dat indruk maakte en inmiddels was hij de publiekslieveling geworden.
Rond twaalf uur ’s avonds was de PES League 2016 afgelopen, met een mooie winnaar, enthousiaste deelnemers en veel energie voor de competitie van volgend jaar. Maar eerst gaan we zien wat DCraneBMF kan presteren wanneer hij het in Milaan opneemt tegen de beste spelers van de wereld.
